Jornalista Sara Lopes

Com apenas 16 anos, Rui Terroso, natural de Barcelos, já sabia que queria ser um empreendedor. Sempre se considerou uma pessoa criativa, mas não sabia bem em que área deveria apostar. Quando terminou a licenciatura em Gestão, no Porto, tinha três hipóteses em mente: distribuição de vinhos online; distribuição de jornais e revistas mediante assinatura; ou um negócio relacionado com o turismo. Escolheu a última.

Estávamos no ano 2000 e o turismo no Porto “era praticamente inexistente”, mas, ainda assim, Rui decidiu arriscar — e foi uma aposta ganha. Fundou a empresa Living Tours pela altura do Euro 2004 em Portugal, e arrancou com excursões e passeios no  Norte do País, dedicadas ao património histórico e cultural.

“Tenho um orgulho enorme em Portugal e queria mostrá-lo ao mundo. Usei o campeonato europeu de futebol como pontapé de saída para mostrar o que de melhor temos. Tem sido o meu propósito desde então”, revela à NiT o empreendedor de 48 anos. 

Tudo começou a Norte, com saídas do Porto para o Douro, Minho e Aveiro, mas a oferta foi aumentando ao longo dos anos, através de uma alargada rede de parcerias nacionais e internacionais. Atualmente, a empresa já conta com mais de 2.500 tours em toda a Península Ibérica, mas só agora, a 18 de março — e no ano em que celebra 20 anos de atividade —, é que arrancou com a operação própria em Lisboa.

A Living Tours já organizava excursões na capital desde 2011, mas sempre com outros parceiros locais. Agora, a empresa estará fisicamente na cidade, uma necessidade que já sentia há alguns anos. “Em 2023 fizemos uma promoção internacional, um pouco por todo o mundo, e muitos dos nossos operadores parceiros diziam-nos para abrirmos operação em Lisboa e foi o que fizemos”, confessa Rui.

Esta mudança para a cidade inspirou também a criação de novos roteiros, com operação regular e serviços customizados para pequenos grupos. Para as cidades de Lisboa, Sintra, Cascais ou Óbidos estão reservadas as experiências ligadas à história, arquitetura e gastronomia, enquanto que a Arrábida ou Comporta prometem conquistar pelas paisagens, experiências a cavalo e provas de vinho.

O enoturismo sempre foi um dos produtos mais vendidos — e Rui admite que há uma nova excursão em particular que está a ser um sucesso: a Sintra Wine Tour. A visita guiada com duração de nove horas vai levá-lo a explorar o centro histórico da vila, Património Mundial da UNESCO, e o Palácio da Pena, um verdadeiro cenário de conto de fadas. 

Um dos pontos altos do passeio é a visita a uma propriedade vinícola com uma adega centenária, onde serão explicados os processos de vinificação, o engarrafamento e o envelhecimento. No final, haverá tempo para saborear os vinhos. A nova tour já está disponível online e, até 31 de maio, custa 81€ por pessoa.

Com o início da operação própria em Lisboa, a empresa também começou a organizar roteiros que incluem duas ou três cidades num dia, como Sintra, Nazaré e Fátima. Para quem procura atividades mais no meio da natureza, o fundador da Living Tours confessa que a “tour da Comporta é espetacular”.

A viagem, que custa 71,20€, inclui a descoberta do Parque Natural da Arrábida e os seus miradouros fantásticos, uma visita ao Mercado do Livramento de Setúbal, um passeio de ferry e uma prestigiada prova de vinho, bem como mergulhos na famosa Praia da Comporta. 

A partir da capital serão também realizados roteiros para Fátima, para dar resposta à grande procura por turismo religioso, e Nazaré, o destino de surf que tem vindo a crescer nos últimos anos. Todas as propostas da Living Tours estão disponíveis no site.

“Desde a nossa fundação que temos vindo sempre a inovar e todos anos lançamos alguma novidade. Além da operação em Lisboa, agora estamos a lançar a Living Events, mais na área dos eventos corporate”, adianta o responsável.

Confira aqui a entrevista na integra.