Cette question semble assez simple pour de nombreuses personnes et peut-être complexe pour d'autres.

Voyons pourquoi.

La région délimitée du Douro est la plus ancienne région viticole délimitée au monde et est également inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle tire son nom du fleuve Douro et de ses affluents, qui délimitent cette région de 250 000 hectares entre Barqueiros et Barca d'Alva. Cette belle région se caractérise par ses paysages pittoresques et ses villages historiques typiques et traditionnels, tels que Peso da Régua et Pinhão.

Découvrez pourquoi la vallée du Douro est idéale pour les amateurs de vin et de nature.

Avec plus d'un millier de vignobles plantés, la beauté naturelle du fantastique paysage du Douro est le résultat du dur labeur manuel des viticulteurs de la région.  

C'est ici qu'est produit le vin de Porto. Considéré comme le plus grand des vins fortifiés, ce vin a joué un rôle clé dans la croissance économique et touristique de la région du Douro.

Tout a commencé dans la seconde moitié du XVIIe siècle, grâce au traité de Windsor, qui a permis de renforcer les échanges commerciaux entre Anglais et Portugais.

À cette époque, le centre du commerce du vin n'était pas la ville de Porto, mais la ville côtière de Viana do Castelo.

C'est là que les marchands portugais ont commencé à exporter le célèbre vin rouge portugais. Le vin rouge portugais était un vin léger et acide produit dans la région du Minho. Cependant, ce vin ne répondait pas aux exigences des Anglais, qui préféraient des vins plus forts avec une touche de douceur.

C'est à cette époque que les producteurs de vin portugais et les Anglais ont commencé à explorer davantage le Portugal.

Lorsqu'ils sont arrivés dans la région du Douro, ils ont trouvé une région qui présentait les conditions climatiques et géographiques idéales pour la production d'un vin très spécial qui allait apporter une révolution viticole dans la région, le vin de Porto.

Bien que le vin de Porto soit produit dans la région du Douro, il est vieilli dans plusieurs caves de la ville de Vila Nova de Gaia, près de Porto, car c'est là que se trouvent les meilleures conditions climatiques pour le vieillissement. Découvrez pourquoi les caves de vin de Porto sont situées à Gaia.

Le Douro possède l'un des paysages les plus admirés grâce aux terrasses qui ont été construites dans les collines et qui présentent une beauté incomparable.

Cette région est divisée en trois sous-régions appelées Baixo Corgo, Cima Corgo et Douro Superior. Toutes sont distinctes en raison de facteurs climatiques et socio-économiques. Il existe plusieurs excursions et visites d'une journée dans le Douro qui ont été créées pour montrer aux visiteurs les spécificités de chaque sous-région et la beauté naturelle unique du Douro. 

En général, le climat est assez sec et les grappes de montagnes protègent les vignobles des vents.

Baixo Corgo

La sous-région Baixo Corgo, située à côté de la Serra do Mourão, est la région la plus occidentale du Douro et couvre la zone allant de Barqueiros à la rivière Corgo.

Le Baixo Corgo représente plus de la moitié de la région délimitée. Cette sous-région a un territoire plus petit, mais un pourcentage plus élevé de vignobles plantés (51 %). Le climat y est plus doux et plus humide et donc plus fertile.

Le porto produit dans le Baixo Corgo est plus léger et plus mûr, ce qui rend les vins de cette sous-région plus jeunes. Le caractère fruité est l'une des caractéristiques de cette région, qui est associée à des cépages tels que le touriga nacional tinta, le touriga franca, le tinta barroca, le tinta roriz et le tinto cão. Les cépages blancs sont la Malvasia Fina, le Gouveio, le Rabigato et le Viosinho.

Les portos associés à cette région du Douro sont des portos rouges corsés et fruités, y compris les portos Ruby, qui sont essentiellement des vins plus jeunes. Ce porto est généralement vieilli dans des cuves et des fûts de chêne pendant environ 2 ou 3 ans. Ils se caractérisent par une couleur rubis éclatante et des notes agréables de fruits rouges et de baies sauvages. Ils accompagnent idéalement le chocolat et le fromage.

Cima Corgo

Les principaux producteurs et la plupart des meilleurs portos proviennent de la Cima Corgo. Cette région s'appuie sur le Baixo Corgo et s'étend vers l'ouest jusqu'à Cachão de Valeira, où se trouve la municipalité d'Alijó, dans le district de Vila Real; les municipalités de São João de Pesqueira et Tabuaço, qui appartiennent au district de Viseu; et Vila Nova de Foz Côa, dans le district de Guarda.

Les pentes de cette région sont accidentées et les vallées fluviales sont profondes, avec des formations géologiques essentiellement schisteuses, ce qui rend les conditions pédologiques plus difficiles.

Grâce à une concentration plus élevée de sucre dans les raisins, cette sous-région produit des vins d'un segment supérieur de Porto, tels que les Tawnies et les Vintages.

Les Tawnies restent longtemps dans des fûts de chêne et ont un grand contact avec le bois. Ils ont un arôme complexe de noix, de chêne fin et de caramel, qui s'intensifie avec la durée du séjour en fûts.

Les Portos Vintage sont le résultat de la meilleure production d'une année exceptionnelle. Ils ont une couleur riche, une structure solide et des arômes intensément fruités. Après la vinification, ces vins restent en foudre pendant 2 à 3 ans, puis sont mis en bouteille et vieillis en bouteille.

Douro Supérieur (Douro Superior)

Dans la troisième sous-région, le Douro Superior, il y a moins de producteurs que d'hectares de vignobles et le climat est désertique, avec des températures atteignant 50º en été.

Le fruit est généralement plus mûr, avec beaucoup d'intensité, et peut parfois ressembler aux vins de l'Alentejo.

Bien que de bons portos soient produits dans le Douro Superior, ce n'est pas la pièce maîtresse de cette sous-région. Le Douro Superior est connu pour sa contribution aux vins de table.

Comme vous pouvez le constater, les vins sont différents les uns des autres, certains plus charmants, d'autres plus élégants et étonnamment frais, et il y a encore ceux que vous n'oublierez jamais, comme le porto et les vins du Douro.

La visite du Douro est un moment privilégié qui peut être apprécié à tout moment de l'année.

Le printemps est une saison marquée par des températures douces, une explosion de couleurs et la floraison des vignes, ce qui en fait le moment idéal pour visiter les caves et déguster les savoureux vins de Porto.

En été, c'est le moment idéal pour profiter d'une agréable dégustation de vin sur une terrasse extérieure et admirer le magnifique paysage naturel.

La saison la plus importante dans le Douro est sans aucun doute celle des vendanges, qui a lieu entre septembre et octobre et constitue une attraction touristique majeure pour la région. Des touristes du monde entier viennent dans le Douro pour participer à l'expérience des vendanges, une fête du vin caractérisée par des festivals et des événements spéciaux.

En hiver, malgré la baisse des températures, c'est le moment idéal pour profiter d'une agréable dégustation de vin au coin du feu dans une cave et participer à des activités œnologiques plus intimes.

Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience œnologique unique, il est possible de faire un tour de la vallée du Douro avec un guide professionnel, de visiter des caves, de se faire présenter les vins par des sommeliers et, bien sûr, de les déguster. Vous pouvez également effectuer cette visite exclusive en privé.

Il est également possible d'organiser un circuit Premium dans la vallée du Douro. Ce circuit en petit groupe (maximum 8 personnes) vous fera découvrir les paysages enchanteurs du Douro, avec un guide professionnel, des visites de caves, des dégustations de vins, un déjeuner dans une cave et une croisière sur un bateau rebelo.

Si le vin n'est pas votre principal intérêt, vous pouvez également faire une excursion d'une journée dans la vallée du Douro qui vous permettra de découvrir d'autres centres d'intérêt tels que l'histoire de la région et d'Amarante, de fantastiques points de vue où vous pourrez observer la fantastique biodiversité de la région et la cuisine typique. Et ne vous inquiétez pas, il y aura aussi des dégustations de vin et des visites. Ce circuit peut également être organisé de manière privée et exclusive.

Depuis quelques années, cette région est de plus en plus visitée non seulement par les amateurs de vin, mais aussi par ceux qui veulent la connaître et l'explorer.

Le Douro, magique, historique et surprenant, attend votre visite pour vous faire découvrir la plus belle région viticole du monde.

Découvrez les circuits, les activités et les croisières dans la région du Douro. Et plus d'idées dans notre blog de Living Magazine.