O Natal é uma das festas mais tradicionais e familiares em todo o mundo, e em Espanha não é diferente. O país ibérico celebra o Natal com muita alegria, cor e sabor, numa ocasião muito especial que mistura elementos religiosos, familiares e culturais, criando uma atmosfera calorosa e acolhedora.

Venha conhecer algumas das tradições mais populares do Natal espanhol, que fazem desta época do ano uma experiência única e inesquecível.

As Luzes e os Mercados de Natal

Outra tradição muito bonita do Natal espanhol é a iluminação das ruas e praças das cidades, que se enchem de cores e motivos natalícios. Algumas das cidades mais famosas pelas suas luzes de Natal são Madrid, Barcelona, Málaga e Vigo. Além disso, nas principais cidades também se instalam mercados de Natal, onde se podem comprar artesanatos, enfeites, doces e outros produtos típicos. Um dos mercados mais antigos e conhecidos é o da Plaza Mayor de Madrid.

Gastronomia e Doces Típicos do Natal Espanhol

A gastronomia é uma parte essencial da cultura espanhola, e no Natal não podia ser diferente. As refeições natalícias são momentos de reunião familiar, onde se degustam pratos deliciosos e variados. A noite mais especial é a de 24 de dezembro, quando se prepara uma ceia requintada e saborosa. Os pratos podem variar conforme a região, mas normalmente incluem entradas como presunto ibérico, queijos, mariscos e saladas; pratos principais como sopas, assados de carne (cordeiro e leitão) ou peixe, ou peru recheado; e sobremesas como torrones, marzipãs, polvorones, amanteigados e rosca de reis.

O sorteio de “El Gordo”

Uma das tradições mais antigas e esperadas do Natal espanhol é o sorteio de “El Gordo”, o prémio principal da Lotaria Nacional, que acontece no dia 22 de dezembro. Milhões de pessoas compram os seus bilhetes com antecedência, na esperança de ganhar uma parte dos milhões de euros que são distribuídos. O sorteio é transmitido pela televisão e rádio, e tem uma característica muito peculiar: os números premiados são cantados por crianças de um colégio de Madrid, com um ritmo inconfundível. Os vencedores costumam celebrar nas ruas, com champanhe e abraços.

La Nochebuena: A Véspera de Natal

A temporada de Natal em Espanha começa oficialmente na Véspera de Natal, conhecida como "La Nochebuena" (Noite Boa). Nesta noite, as famílias reúnem-se para uma celebração festiva que inclui uma refeição especial. O prato principal tradicional é o "cordero" (cordeiro) ou "cochinillo" (leitão assado), acompanhado de batatas, legumes e, é claro, o famoso "turron", um doce típico à base de amêndoas e mel.

Uma das tradições mais emocionantes da Nochebuena é a "Misa del Gallo" (Missa do Galo), uma missa da meia-noite em homenagem ao nascimento de Jesus Cristo. Após a missa, muitas pessoas reúnem-se nas praças e ruas para celebrar com música, dança e fogos de artifício.

El Día de Navidad: O Dia de Natal

O Dia de Natal em Espanha é principalmente um dia para a família. As crianças acordam cedo para abrir os presentes deixados pelo Pai Natal ou pelos "Reyes Magos" (Os Três Reis Magos), dependendo da região do país. Este é um dia muito especial, para celebrar a união familiar e reforçar o espírito natalício do amor e da partilha. Em algumas regiões a abertura de presentes faz-se apenas no Dia de Reis.

A tradição dos Reis Magos é especialmente forte em algumas partes da Espanha, como na Catalunha e em Valência, onde é costume realizar grandes desfiles na noite de 5 de janeiro para receber a visita dos Reis Magos.

La Nochevieja: A Véspera de Ano Novo

A celebração do Natal estende-se até à Véspera de Ano Novo, conhecida como "La Nochevieja". Nesta noite, as pessoas reúnem-se com amigos e familiares para dar as boas-vindas ao novo ano. Uma das tradições mais divertidas e originais do Natal espanhol é a de comer 12 uvas à meia-noite do dia 31 de dezembro, ao ritmo das 12 badaladas que marcam a entrada do novo ano. Depois das uvas, é costume brindar com champanhe ou cava (vinho espumante).

Muitas pessoas seguem as badaladas pela televisão, mas outras preferem ir às praças públicas, onde se celebram as campanadas (badaladas), como a famosa Puerta del Sol em Madrid. Muitas famílias aproveitam, ainda, para ver o fogo de artifício, desfrutando de um cruzeiro de passagem de ano, no centro de uma atmosfera festiva fascinante.

Usufrua, também, da passagem de ano no El Patio Sevillano ou no Palácio Andaluz.

A chegada dos Reis Magos

A última tradição do Natal espanhol é a mais esperada pelas crianças: a chegada dos Reis Magos do Oriente no dia 6 de janeiro. Segundo a tradição cristã, os Reis Magos foram os que levaram presentes ao menino Jesus quando ele nasceu. Por isso, na Espanha são eles que trazem os presentes para as crianças (e também para os adultos) na noite de 5 para 6 de janeiro. As crianças escrevem cartas aos Reis Magos pedindo os presentes que querem receber e deixam-lhes água, leite e biscoitos (e também cenouras para os camelos) na noite anterior.

Na tarde do dia 5, há desfiles (La Cabalgata de Reyes) pelas ruas das cidades, onde os Reis Magos lançam doces para as crianças. Na manhã do dia 6, as famílias abrem os presentes juntas e comem a rosca de reis, um bolo circular com frutas cristalizadas e uma surpresa no seu interior.

Tradições locais espanholas

O presépio, chamado de “el belén”, que é uma representação do nascimento de Jesus com figuras de barro ou madeira. Muitas famílias montam o seu próprio presépio em casa, e também há presépios públicos em igrejas, praças e edifícios oficiais. Alguns são muito elaborados e têm até movimento e som.

Além dos Reis Magos, há outros personagens natalícios que são populares em algumas regiões de Espanha. Por exemplo, na Catalunha há o Caga Tió (um tronco com um rosto pintado que liberta presentes quando as crianças batem nele com um pau), o Olentzero (que traz presentes no País Basco e em Navarra) e o Apalpador ou Pandigueiro (um gigante carinhoso que apalpa as barrigas das crianças para ver se estão bem alimentadas, na Galiza).

Na região da Catalunha, é, ainda, costume presentear amigos e familiares com uma pequena escultura em forma de pêra. Isso remonta ao século XVIII, quando o rei Carlos III de Espanha começou a distribuir pêras de presente. Além disso, na ilha de Menorca, uma tradição única é a "Cavalcada de los Tres Tombs", onde os cavalos são decorados e há uma grande fogueira em homenagem a São Estêvão, no dia 25 de dezembro.

Estas são algumas das mais famosas tradições locais em Espanha.

O Natal em Espanha é, sem dúvida, uma época cheia de magia, tradição e alegria. É uma época em que as famílias se reúnem, as crianças esperam com ansiedade os seus presentes e todos partilham momentos especiais de amor e alegria. Independentemente das tradições religiosas ou regionais, o Natal em Espanha é uma celebração que une as pessoas e lembra a importância da família e da solidariedade.

Feliz Natal e próspero Ano Novo!

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