Nos primórdios dos Descobrimentos Portugueses, em 1418, uma embarcação que seguia pela costa africana foi desviada, por uma tempestade, da sua rota original. Depois de dias à deriva, os navegadores João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira avistam terra e descobrem a ilha do Porto Santo e o seu majestoso areal.

Um ano mais tarde, os mesmos navegadores, acompanhados por Bartolomeu Perestrelo, chegam à encantadora ilha da Madeira.

Na pérola do Oceano Atlântico abundam lendas de encantar, histórias fantásticas e contos populares. Alguns estão na origem do nome de povoações, como é o caso da primeira lenda.

SÃO VICENTE E A CAPELA DO CALHAU

Há muitos anos...

...Em noite de tempestade, um galeão naufragou na costa norte da ilha da Madeira, não se salvando um único marinheiro.

Quando o dia chegou, havia destroços da embarcação espalhados por toda a parte, tendo vários deles dado à costa de uma pequena povoação, ficando por aí presos nas rochas (ou calhaus, como diria um local).

Passada a tempestade, os habitantes desceram com curiosidade e esperançados que pudessem encontrar algum bem mais valioso. E eis que alguém grita:

- Venham ver! Venham ver!

É ver o povo em tal correria em direção a quem deu o alerta, e chegados ao local deparam-se com uma imagem de madeira presa nos calhaus e um corvo transido de frio pousado sobre ela. Depois de minuciosa pesquisa, com os olhos e as mãos, dois presentes dizem tratar-se de S. Vicente e afirmam que a presença do corvo só reforçava a sua brilhante tese.

Posto isto, fica ali decidido retirar nesse instante a imagem e levá-la em procissão até à povoação para a colocar na capela. Uma vez retirada das águas, o corvo sai voando e desaparece nos ares para parte incerta.

Rapidamente S. Vicente torna-se padroeiro do local e o seu nome é eleito para nome da povoação.

Se lhe parece que a história termina assim, pois vai ter aqui uma inesperada reviravolta. De repente, a imagem desaparece, como que por magia, do altar. Os habitantes andavam desesperados à sua procura, até que alguém se lembrou de descer até à beira-mar... não fosse o santo gostar mais da brisa marítima e tivesse descido até lá. E não é que encontra a imagem no mesmo local onde tinha dado à costa? Logo os homens trataram de fazer a vontade ao santo e erigiram naquele mesmo local uma capelinha: a Capela do Calhau.

E o corvo?  Diz-se, que em dias de tempestade, o corvo aparece... Quem sabe, vem só ver como se encontra S. Vicente.

DUAS LENDAS DE RIBEIRA BRAVA

A povoação de Ribeira Brava é atravessada por uma ribeira e porventura imagina que ela seja brava. Pois não o é. Foi. Um dia houve que a ribeira se encrespou de tal maneira que a população local temeu o pior.

Reza a lenda, que nesse fatídico dia, o pároco da povoação de S. Bento da Ribeira entra na igreja direto ao altar do padroeiro da localidade e retira-lhe o báculo. De seguida, aproximou-se da medonha correnteza da ribeira e, de mão firme, atirou o báculo de S. Bento às águas. E num abrir e fechar de olhos, a ribeira acalmou e o silêncio imperou.

Em memória desse terrível dia em que os habitantes estiveram à beira de perder tudo, a povoação passou a designar-se Ribeira Brava.

Por estas paragens, há também quem ainda saiba contar uma curiosa lenda:

"Nossa Senhora estava doente e mandou chamar a vespa. A vespa respondeu:

- Estou apertando o cinturão para ir à missa.

E não obedeceu. Nossa Senhora disse logo que o soube:

- Pois há-de a vespa apertar tanto o cinturão que ficará como degolada.

Depois mandou Nossa Senhora chamar a aranha. Respondeu a aranha:

- Não posso ir. Estou a urdir a minha teia.

Logo que Nossa Senhora teve conhecimento da resposta da aranha, disse:

- Pois há-de urdi-la, mas nunca a há-de tapar.

A seguir, a Nossa Senhora mandou chamar a abelha que estava a fazer a sua amassadura de mel. A abelha veio sem tardar, a zunir pelo ar. Mal chegou, Nossa Senhora prometeu-lhe:

-Abelhinha, a tua amassadura há-de servir para alumiar o Santíssimo Sacramento no altar."

E agora atentemos na verdade: a vespa tem uma cinta que até dá azo à expressão "cinturinha de vespa"; a aranha urde e volta a urdir, mas nunca consegue tapar a teia; e velas há, feitas de cera de abelha, que queimam nos altares de algumas igrejas. Como diria Fernando Pessa (famoso jornalista português): e esta, hein?

O SINO DA PONTA DO SOL

Muitos portugueses quando escutam falar da Ponta do Sol recordam-se de uma velha que casou e que rasgou o lençol - era assim que cantava o cantor madeirense Max.

Mas não é sobre ela que vos vou falar. Mas sim de um sino.

Há muitos anos, ainda a povoação da Ponta do Sol só tinha acesso pelo mar, os habitantes iniciaram a construção da sua igreja. Diz a lenda que por essa altura as ondas do mar trouxeram uma imagem de Nossa Senhora da Luz (qual mais poderia ser na Ponta do Sol?) e um sino de bronze.

De imediato, o povo decidiu erguer uma torre sineira na igreja e colocou o sino no alto do campanário. E que bem soava aquele sino.

Não tardou muito a chegar aos ouvidos de um cónego do Funchal que existia tal sino e ele, talvez por cobiça, decidiu requisitá-lo para a catedral do Funchal. Dada a ordem, uma certa noite, carregou-se o sino no barco que o levaria até ao seu novo destino. A embarcação zarpou e mal iniciou viagem uma grande tempestade se levantou. Logo de seguida, uma gigantesca onda varreu o barco e com ela levou o sino de volta ao calhau da Ponta do Sol, deixando a tripulação atónita.

PORTO MONIZ E A LENDA DAS SARDINHAS

Na boca do povo de Porto Moniz corre uma lenda sobre certo pai e filho agricultores.

Belo dia deixaram a sua povoação do interior da ilha para ver pela primeira vez o mar. Chegados à beira-mar ficaram maravilhados e ansiosos por provar umas sardinhas assadas. Quando veio o pitéu comeram até mais não poderem, não passando assim despercebidos ao olhar atento de uns pescadores. Estes, decidiram rir-se às suas custas e com o intuito de se desfazerem de umas caixas de sardinha que com o calor se tinham estragado, aproximaram-se e disseram ao pai que se ele quisesse podia comprar a baixo preço os cabazes e plantar na terra dele as sardinhas. Maravilhado, o pobre homem pondera a oferta e compra as caixas.

Lá seguem pai e filho para a sua terra e plantam as sardinhas podres como se de couves se tratassem. Claro está que passados poucos dias as larvas surgiram e consequentemente a passarada. Com receio que as aves dessem conta da plantação, os dois homens correm para o terreno de arma em riste, prontos a disparar caso algum pássaro pousasse.

Talvez o afinco em proteger fosse tanto, que a ponderação tenha sido afetada, só assim se consegue explicar o tiro que o filho deu na cara do pai, quando este apontou um gafanhoto ou qualquer outro inseto que tinha saltado para a sua cara. Que triste fim!

E quando perguntamos o que aconteceu à plantação de sardinhas, os habitantes mais não sabem.

Para conhecer estas e outras lendas contadas pelos guias intérpretes locais, viaje até à Ilha da Madeira. Uma vez neste local incrível, faça uma destas 5 atividades de lazer e aproveite para acompanhar um dos tours pela belíssima ilha, onde ficará deslumbrado com o seu património natural.

Conselho de guia: não deixe de tirar um dia para ir à paradisíaca Ilha do Porto Santo