Luces y mercados navideños

Otra bonita tradición navideña española es la iluminación de las calles y plazas de las ciudades, que se llenan de colores y motivos navideños. Algunas de las ciudades más famosas por sus luces navideñas son Madrid, Barcelona, Málaga y Vigo. Las principales ciudades también cuentan con mercadillos navideños en los que podrá adquirir artesanía, adornos, dulces y otros productos típicos. Uno de los mercados más antiguos y conocidos es el de la Plaza Mayor de Madrid.

Gastronomía y dulces típicos de la Navidad española

La gastronomía es una parte esencial de la cultura española, y la Navidad no es diferente. Las comidas navideñas son reuniones familiares en las que se degustan deliciosos y variados platos. La noche más especial es la del 24 de diciembre, cuando se prepara una exquisita y sabrosa comida. Los platos pueden variar según la región, pero suelen incluir entrantes como jamón ibérico, quesos, mariscos y ensaladas; platos principales como sopas, asados de carne (cordero y cochinillo) o pescado, o pavo relleno; y postres como torrones, mazapanes, polvorones, mantecados y rosca de reis.

El sorteo de "El Gordo”

Una de las tradiciones más antiguas y esperadas de la Navidad española es el sorteo de "El Gordo", el premio principal de la Lotería Nacional, que tiene lugar el 22 de diciembre. Millones de personas compran sus décimos con antelación con la esperanza de ganar una parte de los millones de euros que se reparten. El sorteo se retransmite por televisión y radio, y tiene una característica muy peculiar: los números ganadores son cantados por niños de un colegio de Madrid, con un ritmo inconfundible. Los ganadores suelen celebrarlo en la calle con champán y abrazos.

La Navidad en España comienza oficialmente en Nochebuena. Esta noche, las familias se reúnen para una celebración festiva que incluye una comida especial. El plato principal tradicional es el cordero o el cochinillo asado, acompañado de patatas, verduras y, por supuesto, el famoso turrón, un dulce típico a base de almendras y miel.

Una de las tradiciones más emocionantes de la Nochebuena es la "Misa del Gallo", una misa de medianoche en honor del nacimiento de Jesucristo. Tras la misa, mucha gente se reúne en las plazas y calles para celebrarlo con música, bailes y fuegos artificiales.

El Día de Navidad

El día de Navidad en España es principalmente un día familiar. Los niños se levantan temprano para abrir los regalos que les deja Papá Noel o los Reyes Magos, según la región del país. Se trata de un día muy especial para celebrar la unidad familiar y reforzar el espíritu navideño de amar y compartir. En algunas regiones, los regalos sólo se abren el día de Reyes.

La tradición de los Reyes Magos es especialmente fuerte en algunas zonas de España, como Cataluña y Valencia, donde es costumbre celebrar grandes cabalgatas la noche del 5 de enero para recibir la visita de los Reyes Magos.

La Nochevieja: Nochevieja

La celebración de la Navidad dura hasta Nochevieja, conocida como "La Nochevieja". Esta noche, la gente se reúne con amigos y familiares para dar la bienvenida al nuevo año. Una de las tradiciones más divertidas y originales de la Navidad española es comer 12 uvas a medianoche del 31 de diciembre, al ritmo de las 12 campanadas que marcan la entrada del nuevo año. Tras las uvas, es costumbre brindar con cava o champán.

Muchas personas siguen las campanadas por televisión, pero otras prefieren acudir a las plazas públicas donde se celebran, como la famosa Puerta del Sol de Madrid. Muchas familias aprovechan también para ver los fuegos artificiales, disfrutando de un crucero de Nochevieja en el centro de un fascinante ambiente festivo.

También puede disfrutar de la Nochevieja en El Patio Sevillano o en el Palacio Andaluz.

La llegada de los Reyes Magos

La última tradición de la Navidad española es la más esperada por los niños: la llegada de los Reyes Magos de Oriente el 6 de enero. Según la tradición cristiana, los Reyes Magos fueron quienes trajeron regalos al niño Jesús cuando nació. Por eso, en España, son ellos los que traen regalos a los niños (y también a los adultos) la noche del 5 al 6 de enero. Los niños escriben cartas a los Reyes Magos pidiéndoles los regalos que quieren recibir y les dejan agua, leche y galletas (además de zanahorias para los camellos) la noche anterior.

El día 5 por la tarde se celebra la Cabalgata de Reyes por las calles de los pueblos, donde los Reyes Magos lanzan caramelos a los niños. El día 6 por la mañana, las familias abren juntas sus regalos y comen la rosca de reyes, un pastel circular con fruta confitada y una sorpresa en su interior.

Tradiciones locales españolas

El belén es una representación del nacimiento de Jesús con figuras de barro o madera. Muchas familias montan su propio belén en casa, y también hay belenes públicos en iglesias, plazas y edificios oficiales. Algunos son muy elaborados e incluso tienen movimiento y sonido.

Además de los Reyes Magos, hay otros personajes navideños que son populares en algunas regiones de España. Por ejemplo, en Cataluña está el Caga Tió (un tronco con la cara pintada que suelta regalos cuando  los  niños  lo  golpean  con  un  palo),  el  Olentzero  (que  trae regalos en el País Vasco y Navarra) y el Apalpador o Pandigueiro (un gigante cariñoso que pincha la barriga a los niños para ver si están bien alimentados, en Galicia).

En la región de Cataluña sigue siendo costumbre obsequiar a amigos y familiares con una pequeña escultura en forma de pera. Esto se remonta al siglo XVIII, cuando el rey Carlos III de España empezó a repartir peras como regalo. Además, en la isla de Menorca, una tradición única es la "Cavalcada de los Tres Tombs", donde se adornan los caballos y se hace una gran hoguera en honor a San Esteban el 25 de diciembre.

Estas son algunas de las tradiciones locales más famosas de España.

La Navidad en España es sin duda una época llena de magia, tradición y alegría. Es una época en la que las familias se reúnen, los niños esperan con ilusión sus regalos y todos comparten momentos especiales de amor y alegría. Independientemente de las tradiciones religiosas o regionales, la Navidad en España es una celebración que une a las personas y nos recuerda la importancia de la familia y la solidaridad.

Feliz Navidad y próspero Año Nuevo.

Si viaja a Portugal, descubra cómo se celebra la Navidad en Portugal.