El flamenco es una de las atracciones artísticas más conocidas y solicitadas de España. La energía de los espectáculos, el fuerte sonido, la estética de los artistas y todo el ambiente que lo rodea, impresionan a los espectadores. El 16 de noviembre de 2010 fue considerado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.
En este artículo, descubriremos qué es lo que hace único al flamenco y cuáles son los principales elementos de su música y su baile.

¿Qué es el flamenco?
El flamenco es una expresión artística que combina el cante, el baile y la música con un alto grado de improvisación personal de cada intérprete. Es una expresión multicultural que combina elementos de las culturas regionales árabe, judía, gitana y andaluza.

¿De dónde procede el flamenco?
El flamenco es originario de la región de Andalucía, en el sur de España. Aquí comenzó, se desarrolló y luego se extendió a diferentes partes de España y del mundo.

¿Cuándo nació el flamenco?
Los primeros registros oficiales con alusiones a lo que pueden ser los inicios del flamenco se remontan al siglo XVIII. Por lo tanto, tiene unos dos siglos de antigüedad.

Elementos del flamenco

1.    El canto

El cante en el flamenco se caracteriza por su sonido fuerte y emotivo, ya sea cantando la letra de las canciones o con sonidos expresivos de sentimiento o acompañamiento. Puede ser cantada por hombres y mujeres, en interpretación individual o colectiva. El intérprete del cante flamenco se llama cantaor. Es habitual que el canto se acompañe de palmas, que le dan ritmo.

El término "cante" significa la acción de cantar cualquier canción andaluza, ya sea más agitada o armoniosa. 

Los palos son las variantes del cante flamenco. Los más conocidos son:

El cante jondo o cante hondo es el canto andaluz más genuino, con un sonido profundo y fuerte.  Se considera el tipo de canto más antiguo.
 El fandango era el cante y el baile más famoso del siglo XVII. Se extendió por toda España, con variantes locales y regionales, como la de Huelva. A menudo se acompañaban de la bandola (instrumento musical), siguiendo un ritmo regular que favorecía la danza. Ya en el siglo XX podemos ver muchos tipos de fandango como las malagueñas, zânganos, rondenãs, verdiales, tarantos, entre otros.
Las sevillanas son un cante y un baile típicos de Sevilla, como su nombre indica. Es uno de los bailes más populares y conocidos en España. Las sevillanas se suelen bailar por parejas, divididas en 4 coplas.
Alegrías es el estilo flamenco que expresa el sentimiento del ambiente de Cádiz, y su grupo de cantinas.
Las bulerías son un palo festivo, con un ritmo rápido y doble acompañado de palmas por parte del cantaor y el coro, lo que da como resultado un sonido muy fuerte que sugiere tumulto. Los bailarines forman un semicírculo y, de uno en uno, se dirigen al centro para bailar una parte de la pieza musical.
Los tangos se consideran uno de los estilos básicos del flamenco, y existen varias modalidades. La sensualidad es una de sus expresiones más pronunciadas y apreciadas. En Cádiz, Málaga y Sevilla se desarrollaron tangos que incorporaban una fuerte influencia de la música negra americana.

2.    Música e instrumentos flamencos

Originalmente, el flamenco era sólo cante sin acompañamiento. Luego se empezó a acompañar con guitarra o guitarra (clásica o flamenca), palmas, claqué. Y aún más recientemente ha incorporado otros instrumentos como el cajón o adufe, las famosas castañuelas, el violín, el celo y la flauta. 

La postura de los guitarristas flamencos, llamados tocaores, difiere de la utilizada por los guitarristas clásicos. El guitarrista flamenco suele cruzar las piernas y apoyarse en la que está más alta, colocando el cuello en una posición casi horizontal respecto al suelo.
Las técnicas asociadas al toque de la guitarra flamenca son el alzapúa, el picado, el rasgueo y el trémolo, entre otras. La digitación puede ejecutarse con 5, 4 o 3 dedos. También es característico el uso del pulgar, que confiere más volumen y sonoridad. O el dedo corazón para obtener más precisión y fuerza.
De este conjunto de actuación humana e instrumental, resultan varios tipos de toque de guitarra como el gitano, el airoso, sobrio, pastueño, virtuoso, corto, entre otros.

3.    El Baile

El Baile Flamenco es el conjunto artístico formado por la danza y el zapateado. De hecho, el bailarín también es músico. A una técnica depurada, estudiada y ensayada, se añade una predisposición a la improvisación individual de los artistas. La expresión espontánea y llena de sentimiento y emoción es una de las características más importantes de una actuación flamenca.

El zapateo flamenco consiste en producir varios tipos de sonido mediante la postura del pie y la suela especial del zapato. Marca de forma vigorosa y sonora el ritmo de cada palo flamenco.

Ahora que conoces mejor lo que es el flamenco y la combinación de sus elementos, podrás apreciar mucho mejor su expresión, tan original como atractiva. 

Puede encontrar excelentes espectáculos de flamenco en Sevilla, Barcelona, Madrid y en toda España.

Así que la pregunta que sigue es: ¿dónde asistirá al próximo espectáculo de flamenco?