Quienes visitan Portugal, especialmente el norte, no deben perderse dos de las ciudades más vibrantes y curiosas: Braga y Guimarães.

Braga

Braga es una de las antiguas ciudades portuguesas, su nacimiento se remonta a la época romana cuando se llamaba Bracara Augusta, y es una de las ciudades cristianas más antiguas del mundo. Es cierto que Braga es un destino de turismo religioso de excelencia y que Bom Jesus es un hito importante en esta ciudad, pero hay mucho por descubrir.

La Catedral de Braga es considerada la catedral más antigua de Portugal. También llamada Catedral de Santa María de Braga, es la primera catedral portuguesa, construida antes de la fundación de este país en el siglo XII, por los padres del primer rey de Portugal, D. Henrique y D. Teresa. Sus orígenes se remontan al siglo. XI ya lo largo de sus 900 años de historia ha sufrido varios cambios a través de la mezcla de estilos arquitectónicos como el románico, el gótico y el barroco que encarnan este magnífico templo. La Catedral de Braga está clasificada como Monumento Nacional.

Cuando visites la Catedral, no te pierdas el Museo del Tesoro de la Sé, que cuenta con una extensa colección que incluye orfebrería, escultura, pintura, textiles y mobiliario, además de una custodia centenaria. Décimo octavo en plata dorada con 450 diamantes. Aquí también encontrará la cruz que se utilizó en la primera misa celebrada en Brasil, portada por Pedro Álvares Cabral.

Si usted va a  visitar Braga por un día, le recomendamos que visite el Santuario de Sameiro además de Bom Jesus do Monte. El Santuario de Sameiro es el lugar de culto mariano más importante de Portugal, después de Fátima.

Antes de entrar al santuario y maravillarse con su interior, tómese un momento para admirar las cuatro estatuas de ángeles frente a la Rectoría y la Casa de Estampas: los tres Arcángeles San Gabriel, San Miguel, San Rafael y el Ángel de Guarda de Portugal.

Siendo la capital de la región de Minho y sede de la Universidad de Minho, también puede esperar encontrar una ciudad dinámica llena de gente joven, actividades diurnas y una rica vida nocturna.

Guimarães

Guimarães, y su famoso castillo y monasterio de Oliveira, existen desde el siglo X, incluso antes de que existiera el condado de Portucalense. Todo comienza cuando una condesa viuda, llamada Mumadona Dias, construye un monasterio en su finca de Vimaranes. Moros y normandos se disputan la tierra, y así como la necesidad es la madre del molino, la defensa es la madre de los castillos. Un noble llamado Vimara Peres también está asociado con la ciudad, y tal vez el nombre real sea un derivado del personaje.

Se recomenda visitar Guimarães porque es una ciudad única en Portugal, con una fuerte identidad, sentido de las raíces y vibrante, de día o de noche. Es aquí donde se presume que nació D. Afonso Henriques. Fue él quien asumió el liderazgo del Condado Portucalense y ganó la Batalla de São Mamede. Por esta razón, casi todos los lugares de interés de Guimarães están relacionados con la historia de la ciudad.

La importancia histórica del Castillo de la Fundación o Castillo de São Mamede, como también se conoce al Castillo de Guimarães, es muy significativa, por lo que es mejor visitarlo.

El centro histórico de Guimarães fue clasificado como Patrimonio de la Humanidad en 2001. Desde entonces, el Largo de Oliveira y Santiago han sido el epicentro de la ciudad. Es un lugar imprescindible y de visita obligada para cualquier visita. Rodeado de edificios centenarios, caminar por estas aceras de granito es como caminar por la historia de Portugal. El estandarte del Salado, las fachadas de los edificios medievales y la iglesia de Nossa Senhora da Oliveira hacen de la plaza de Oliveira una de las más bellas del país.

Además, en los últimos años, se convirtió en una ciudad vibrante con muchos eventos culturales. Música, teatro, festivales de cine son algunos de los eventos que se pueden disfrutar en innumerables edificios de la ciudad dedicados a las artes y las ciencias. Privado o público. Fue Capital Europea de la Cultura en 2012 y esto impulsó su vida cultural.

Otros lugares para visitar en la ciudad son el Convento de Santo António dos Capuchos, el Museo Alberto Sampaio, el Centro Cultural Vila Flor y la Capilla de San Miguel, donde se informa que D. Afonso Henriques se convirtió en el primer Rey de Portugal. También puede subir la colina, en teleférico, hasta Penha. Es perfecto para hacer turismo y es un gran mirador de la ciudad. Toma tu cámara si vas allí.

Hay más lugares y monumentos que se pueden visitar en estas dos ciudades si el tiempo no es escaso. Escapa del ajetreo y el bullicio de las grandes ciudades y hace una excursión a Braga y Guimarães. Ambas son ciudades excelentes para visitar con amigos y familiares. Gems of Minho, región del norte de Portugal.