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Vítor Bezerra |

Contes et Traditions - Cafés historiques de Porto - Café Piolho

 

Cafés historiques de Porto,

par Nuno Mendes, Living Tours Guide

 

Café Âncora d´Ouro - Piolho

Soumis à une forte dépréciation de sa valeur sociale, anthropologique, historique et mémorielle, aux transformations subies au fil du temps et aux pressions de clôture auxquelles beaucoup ont été ciblés et certains n'ont pas résisté, les Cafés Historiques de Porto, depuis le milieu du premier moitié de l'année XIX siècle - quand ils ont commencé à apparaître dans cette ville - qui ravissent les Portugais, Porto et les touristes, car ils étaient et sont encore aujourd'hui, des lieux d'évasion de l'agitation de la vie quotidienne, des rencontres, des rassemblements et, pour beaucoup, de travail -- sachant que pour beaucoup de ces cafés sont passé, au cours des XIXe et XXe siècles, certaines des personnalités les plus illustres dans le domaine des arts et des lettres.

 

 

Inauguré en 1883, sur la Praça de Parada Leitão, plus précisément sur la Rua Latino Coelho, face à la façade ouest du bâtiment de l'Académie polytechnique de Porto, le Café Âncora d'Ouro est l'un des cafés historiques les plus intéressants et les plus importants de la ville.

Malgré le fait que les propriétaires de ce café n'étaient pas connus, on sait cependant qu'en 1909 l'établissement a été cédé à Francisco José de Lima, ancien serveur du Café Martinho éteint. Il est resté par la suite en possession de la famille Reis Lima, plus précisément celle du fils de Francisco Lima. En 1979, José Martins, José Pires et Edgar Gonçalves, prennent possession de l'établissement, en restant propriétaires jusqu'à aujourd'hui.

 

 

L'un des aspects les plus intéressants de ce café est lié à la terminologie pour laquelle il est connu, Piolho (Pou). Naturellement, son nom officiel est Âncora d'Ouro, cependant, l'épithète de Pou donnée à ce café est justifiée par deux théories très curieuses: le premier concerne l'agglomération prolifique d'étudiants universitaires qui, depuis toujours, se sont concentrés dans l'espace intérieur de dimensions aussi réduites de cet établissement. La deuxième nous est décrit dans le magazine Alumni U.Porto 2009, nous informant que «les poux qui ont donné son nom à la maison étaient, en fait, le petit rayon qui coulait dans le café juste le matin. […] Les laiteries, les boulangers et les bouchers sont venus avec une tasse en aluminium pour y boire du café avec du lait ». C'est peut-être pour cette raison que les élèves ont commencé à appeler cet espace un pou.

D'autres aspects importants concernent le fait que ce café a été le premier à Porto à disposer d'électricité, une nouveauté technologique qu'il affiche fièrement dans un ensemble de douze lampes autour d'une colonne au milieu de la sale et qui sont toujours là aujourd'hui. Cet établissement a également été le premier de la ville à acquérir la célèbre machine La Cimbali, qui a donné son nom au cimbalino, pour lequel l'espresso est connu dans la ville de Porto.

Il ne faut pas non plus oublier que ces types d'espaces ont souvent été utilisés comme premier lieu pour esquisser des complots, des rivalités libérales, si caractéristiques du siècle de huit cents à Porto.

En ce sens, il y avait plusieurs problèmes qui se développaient parfois à l'intérieur et qui se terminaient par une véritable lutte. Dans l'une de ces querelles, on se souvient de l'un des nombreux événements qui se sont déroulés à la fin du XIXe siècle sur ce café. La police à cheval avait été appelée pour résoudre une situation de friction entre les différents étudiants et libéraux qui étaient là. Cependant, la décision de la police n'était pas vraiment la plus prudente, puisqu'elle avait décidé d'entrer dans l'établissement à toute vitesse. La hauteur sous plafond de ce bâtiment étant très basse, ce qui s'est passé, c'est que le policie a été projeté contre le mur et que seul le cheval est entré dans le café, provoquant le chaos que l'on peut imaginer.

Le Café Âncora d’Ouro s’est toujours distingué comme l’établissement de choix des étudiants de l’Université de Porto, une réalité qui demeure aujourd’hui. Il est curieux de constater que sa dispersion à l'intérieur de l'établissement n'a jamais été aléatoire. Selon le cours et le niveau d'études atteint, les espaces qu'ils occupaient normalement étaient très spécifiques. Dans le même magazine Alumni U.Porto de 2009, on peut lire entre les pages 14 et 17 que «les professeurs de sciences étaient à côté de l'entrée et un peu plus au milieu. Des étudiants en ingénierie et en économie étaient assis à côté du miroir, en face de l'entrée. Et les médicaux dans le coin, à côté du mur et du kiosque. Mais il y avait aussi ceux de la Pharmacie, qui venaient d'un peu plus loin (Cedofeita), et, un peu plus tard, ceux des Lettres et ceux de la Biomédique sont aussi devenus des habitués ».

Cependant, la fréquentation des étudiants n'était pas exclusive. L'ancien recteur de l'Université de Porto, Ruy Luís Gomes, le poète Manuel António Pina, l'historien et homme politique José Pacheco Pereira, les députés Alberto Martins et Strech Monteiro et le linguiste Óscar Lopes sont également passés par ici. Actuellement, le poète Jorge Sousa Braga, l'acteur António Capelo, l'écrivain Carlos Tê, le chanteur Rui Reininho et bien d'autres passent périodiquement.

Tous ces aspects contribuent naturellement à en faire l'un des cafés les plus anciens, historiques, symboliques et charismatiques de l'invicta, faisant partie de la riche mémoire de la ville de Porto.

 

Rencontrez ceci et d'autres légendes lors de la visite de la ville de Porto avec Living Tours.

 

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